Instant Beaufort - Un alpage chargĂ© dâhistoire ! đ SituĂ© en Mauri enne, proche de la station de ValfrĂ©jus, dĂ©couvrons lâalpage du Lavoir, au sein dâune ancienne caserne militaire. đȘ Tous les jours, aprĂšs chaque traite, Ăric Martin-Fardon fabrique du Beaufort Chalet dâalpage avec le lait de 126 vaches tarines et abondances. đ ïž SituĂ©e Ă la frontiĂšre italienne
En oubliant un lot de fromages pendant le confinement dans un coin de leur cave, Lionel et Laura Vaxelaire, Ă©leveurs laitiers Ă Saulxures-sur-Moselotte Vosges, ont créé une nouvelle variĂ©tĂ©, qu'ils ont bien sĂ»r appelĂ©e "Le confinĂ©"."Le confinĂ© est arrivĂ© comme ça, il n'y avait rien de prĂ©vu", raconte Lionel Vaxelaire, 41 ans, en prĂ©parant l'Ă©troite salle de traite d'Ă©tĂ© au pied des pĂąturages, Ă 670 mĂštres d' la porte, 25 vaches de la race vosgienne, robe noire et blanche, tĂȘte tachetĂ©e, patientent dans le petit matin brumeux et son Ă©pouse Laura, 36 ans, M. Vaxelaire transforme chaque annĂ©e environ litres de lait en munster fermier AOC, tommes des Vosges bargkass nature ou parfumĂ©e et "Coeur de massif", fromages frais, "petits blancs" et yaourts, vendus Ă la ferme, sur des marchĂ©s et auprĂšs d' quand le confinement a Ă©tĂ© dĂ©crĂ©tĂ© en raison de l'Ă©pidĂ©mie de Covid-19, "les ventes ont baissĂ© de 80% les quinze premiers jours", se souvient l' la petite cave installĂ©e Ă cĂŽtĂ© de l'atelier de transformation, dans l'ancien grenier Ă foin, les bargkass, munster et autres fromages s'entassaient. "Tous les jours nous faisions du fromage sans savoir ce que ça allait donner, sans avoir de ventes", poursuit-il. - IsolĂ© dans la cave -Le couple jongle entre la traite des vaches matin et soir, les soins aux gĂ©nisses et veaux et les livraisons dans les villages alentour. "On n'avait plus le temps de tout faire", rĂ©sume M. lot d'une soixantaine de fromages se retrouve dans un coin de la cave, dĂ©laissĂ©... mais pas sans la cahier des charges, un munster AOC est Ă©gouttĂ©, lavĂ© et salĂ© avant d'ĂȘtre dĂ©posĂ© sur des claies mĂ©talliques pour l'affinage, qui dure trois semaines minimum. Tous les deux ou trois jours, Laura Vaxelaire le frotte dĂ©licatement Ă l'eau claire et le retourne."Le confinĂ©", lui, n'a bĂ©nĂ©ficiĂ© d'aucune attention. "On l'a laissĂ© s'affiner tranquillement pendant quatre semaines sans intervenir", explique M. Vaxelaire, tee-shirt blanc avec la tĂȘte d'une vache vosgienne sous une combinaison bout d'un mois, le couple goĂ»te un morceau de fromage sur lequel s'est dĂ©veloppĂ©e une croĂ»te grise tachetĂ©e. "C'est un fromage Ă croĂ»te fleurie, ce qui n'est pas habituel dans les Vosges, lĂ©gĂšrement crayeux et un peu coulant sous la croĂ»te. Le nouveau fromage a pris toute la flore de notre lait et l'ambiance de la cave, sans qu'on s'en occupe", dĂ©crit l'Ă©leveur."Son goĂ»t est sympathique", validĂ© par leurs deux enfants de 12 ans et 14 ans, renchĂ©rit son Ă©pouse. - Engouement -Lui donner comme nom "Le confinĂ©" - dĂ©posĂ© depuis Ă l'Institut national de la propriĂ©tĂ© industrielle - s'est imposĂ© comme un Ă©vidence. "On Ă©tait en pĂ©riode de confinement et on lui a fait subir un isolement dans la cave", sourit Laura Vaxelaire."C'est un fromage un peu par hasard, il n'y aurait pas eu le confinement, il n'aurait pas vu le jour", ajoute-t-elle."Le confinĂ©", vendu 12 euros le kilo contre 13 euros pour le Munster traditionnel, rencontre immĂ©diatement un vif succĂšs auprĂšs des consommateurs, Ă tel point que la production est Ă flux tendu. Pour rĂ©pondre Ă la demande, le temps d'affinage a Ă©tĂ© rĂ©duit Ă huit ou quinze jours et le couple prĂ©voit d'en produire environ une quarantaine de kilos par semaine."On aimerait retrouver le caractĂšre qu'il avait au dĂ©but, mais nous manquons de temps", rĂ©sument les Vaxelaire dont la ferme s'Ă©tend sur 80 hectares dans le parc naturel rĂ©gional des Ballons des Vosges."La crĂ©ation du +ConfinĂ©+ fait apparaĂźtre un cĂŽtĂ© positif de l'Ă©pidĂ©mie de coronavirus dont les gens avaient besoin", observe le couple, amusĂ© par le succĂšs mĂ©diatique en France et Ă l'Ă©tranger de leur fromage du "ConfinĂ©" sur le plateau de fromages français est aussi une façon pour les Vaxelaire de promouvoir les Vosges et la vache vosgienne, "trĂšs bonne marcheuse et rĂ©sistante".
Quelquesfromages sont traditionnellement fabriquĂ©s ainsi durant lâestive : le Beaufort, le Reblochon, le Cantal, le Salers, lâ Abondance, le ComtĂ©, la Tomme des Bauges, mais aussi et surtout les fromages de Suisse : Fribourg, Bagnes, Appenzell, Etivaz . Si ces fromages sont le fruit dâune pĂ©riode et dâun espace particuliĂšrement
Longuement affinĂ©, doux ou puissant, complexe, aussi savoureux que subtil, le fromage dâexception sâimpose pour les fĂȘtes. Ă tel point que la commande est un passage obligĂ© pour anticiper les repas de NoĂ«l. En cette pĂ©riode de lâannĂ©e, la fromagerie est un vrai tourne-fou. Les gens viennent commander, et ils veulent des fromages trĂšs spĂ©ciaux pour un rĂ©veillon exceptionnel », confirme Marie Quatrehomme, meilleur ouvrier de France Mof et fromager Ă Paris. Sa boutique, oĂč sâaffairent treize employĂ©s dans un fumet puissant et subtil de fromages de toutes sortes, ne dĂ©semplit pas. Les produits qui mĂ©ritent de figurer entre la dinde et la bĂ»che ne se trouvent pas en grande surface, assure, catĂ©gorique, Bernard Antony. Fromager dâexception, il fournit les tables des plus grands restaurants et hĂŽtels de France ; son nom fait saliver les passionnĂ©s de gastronomie du monde entier. Pour lui, il y a fromage et fromage. Celui que lâon dĂ©niche chez les bons fromagers est travaillĂ©, affinĂ© parfois pendant plusieurs annĂ©es dans une cave, jusquâĂ ce quâil soit devenu un produit complexe et dâun grand raffinement. Un bon plateau de fromages, câest un assortiment de trois Ă cinq variĂ©tĂ©s. Il y a des rĂšgles Ă suivre, des produits qui sâĂ©chelonnent des plus doux aux plus corsĂ©s, câest-Ă -dire des plus frais aux plus affinĂ©s. Lâordre de dĂ©gustation est important il permet au palais de ne pas ĂȘtre saturĂ© dĂšs lâabord par des arĂŽmes trop puissants. Le plateau sâouvre donc sur les fromages frais, parfaits pour se prĂ©parer les papilles. Suivent les fromages Ă pĂąte molle, du type brie ou camembert, ou encore les fromages Ă pĂąte pressĂ©e cuite, comme lâemmental, et les fromages Ă pĂąte pressĂ©e non cuite, reblochon ou saint-nectaire. Le plateau sâachĂšve sur les fromages Ă pĂąte persillĂ©e, tel le roquefort. Commençons avec un fromage frais pour entamer en douceur la dĂ©gustation. Un petit chĂšvre frais se goĂ»te avec du miel dâacacia, des herbes aromatiques ou des Ă©pices, pour un effet Ă la fois suave et lĂ©ger. Puis passons aux fromages Ă pĂąte molle, avec lâincontournable brie de Meaux, tout simplement fabuleux. Il nâa besoin que de lui-mĂȘme pour sĂ©duire. Coulant, crĂ©meux et dĂ©licat, il est fait de lait de vache cru, et est affinĂ© cinq Ă six semaines. Les fromagers le prĂ©parent avec des noix ou des fruits secs. Pour NoĂ«l, il se fait Ă©galement truffĂ©, garni dâun mĂ©lange onctueux fait de jus et de brisure de truffe, de mascarpone et de sel. Une gourmandise diablement raffinĂ©e, qui sâaccompagne dâun viognier blanc, gras, souple et parfumĂ©. Sâil ne faut choisir quâun fromage Ă pĂąte molle, la concurrence est rude. Comment ne pas craquer pour le fameux mont dâor, coulant et boisĂ©, dont les arĂŽmes de cafĂ©, de cacao et dâĂ©pices se marient Ă une texture cĂąline et onctueuse ? Certains le passent au four, la chaleur ayant pour caractĂ©ristique de rehausser les saveurs. La recette est excellente, mais câest un plat en soi », commente Marie Quatrehomme. Et sâil est bien affinĂ©, il vaut mieux le manger comme ça ! », conseille Bernard Antony. Marie Quatrehomme prĂ©sente une dĂ©clinaison truffĂ©e, dĂ©calottĂ©e, et recommande de bien plonger la cuillĂšre au fond du fromage pour que se superposent dans la bouche la prĂ©paration truffĂ©e et le coulant mont dâor. Ă accompagner dâun blanc sec, puissant et rond, un savenniĂšres ou un gewurztraminer. Pour varier saveurs et consistances, dĂ©gustons un fromage Ă pĂąte pressĂ©e non cuite comme le beaufort. Les vaches qui en produisent le lait vivent du printemps jusquâen automne dans les alpages. LâĂ©levage et la traite demandent un travail extraordinaire, ce qui explique son prix Ă©levĂ©. Mais ce serait dommage de sâen priver. BientĂŽt, il nây aura plus de fous pour faire ça ! », prĂ©vient Bernard Antony. Les amateurs espĂšrent bien quâil se trompe⊠FruitĂ©, salĂ© et aux arĂŽmes floraux, il a un toucher beurrĂ© et souple, dâune grande dĂ©licatesse. Un vin blanc sera un excellent compagnon, puissant, gras et lĂ©gĂšrement boisĂ©, comme un meursault, par exemple. Si lâon tient Ă avoir un fromage de brebis, lâossauiraty fera des merveilles. Ce fromage basque trĂšs fin et Ă©lĂ©gant sâaccompagne dâun vin blanc sec, dâAlsace, de Sancerre ou de Saumur. Le fromage le plus sollicitĂ©, pour trĂŽner sur les tables du rĂ©veillon, est le comtĂ©. Fromage de montagne produit dans le massif du Jura, il est affinĂ© en cave pendant un minimum de quatre mois. Mais pour NoĂ«l, le comtĂ© que lâon dĂ©guste a plus de trois ans dâaffinage, durant lesquels il a dĂ©veloppĂ© une palette aromatique exceptionnelle de fruits secs et de torrĂ©faction. Avec le temps, sa texture fondante devient plus cassante et sur la langue pĂ©tillent les cristaux de sel qui se sont formĂ©s pendant les annĂ©es dâaffinage. Pour le goĂ»ter au mieux, on le dĂ©coupe en trĂšs fines lamelles, presque transparentes, et on lâaccompagne dâun vin jaune du Jura, de chez StĂ©phane Tissot », nous explique Bernard Antony. Pour finir en beautĂ©, impossible de se passer dâun fromage Ă pĂąte persillĂ©e, roquefort ou fourme dâAmbert. Et ceux que le roquefort ne sĂ©duit pas, câest sans doute quâils nâont pas encore goĂ»tĂ© celui de M. Combes ou celui de la maison Carles », confie Bernard Antony. FabriquĂ© Ă partir de lait de brebis, le roquefort a une texture crĂ©meuse et fondante, et dĂ©gage un fort parfum de champignon. Il enveloppe la bouche dâune chaleur et dâune puissance qui se marient bien avec les vins liquoreux. Un rivesaltes ou un banyuls, voire un porto, lâaccompagnent Ă merveille. Les fromagers prĂ©parent aussi des tenues de fĂȘte pour leurs fromages persillĂ©s chez Marie Quatrehomme, la fourme dâAmbert est prĂ©parĂ©e au coteaux-du-layon, variante de la recette fameuse du roquefort au sauternes. Ces produits associent deux moisissures nobles,commente Marie Quatrehomme. Câest pourquoi ils sâentendent si bien ! » Pour les petits budgets, des fromages plus modestes, mais non moins savoureux, peuvent composer un dĂ©licieux plateau Ă moins de 15 euros pour quatre personnes. Cela donnerait un comtĂ© un mois dâĂąge, une fourme dâAmbert grasse et trois ou quatre petits rocamadours. Et surtout, ne vous interdisez rien, ajoute Marie Quatrehomme. Fruits, confiture, miel, vin, digestif tentez les accords ! » Car tous ces produits peuvent se dĂ©guster sur un pain un peu croustillant, de campagne, aux noix ou aux figues, accompagnĂ©s de confitures, de fruits frais ou confits. Un bal des saveurs ! Valeurs pFTH3. 322 188 85 331 257 235 52 115 149